Es wird gebildet vom Femur (Oberschenkelknochen), der Tibia (Schienbein) und der Patella (Knieschein). Neben der Schanierbewegung ermöglicht es noch leichte Drehbewegungen von Femur und Tibia gegeneinander. Femur und Tibia haben nur wenig Kontakt zueinander.

Zum Schutz gegen ein Ausrenken wird das Knie von starken Bändern gehalten. Diese Aufgabe haben die Seitenbänder und die beiden Kreuzbänder. Da Femur und Tibia nur wenig Kontakt zueinander haben, besteht ein besonderes System, um die Belastung für den Knorpel zu verringern. Zwischen Femur und Tibia befindet sich auf der inneren und äusseren Kniehälfte jeweils ein Meniskus. Er vergrößert die Auflagefläche des Femurs gegenüber der Tibia. Dies bewirkt eine deutlich geringere Belastung für den Gelenkknorpel.